Perth, Fremantle, Rockingham och Mandurah

Vi har haft en varm god jul i Perth. En av dagarna före jul gick vi på ett julspel, som man visade på Forrest Place. Det var mycket folk, och precis som vid liknande evenemang i Sverige var alla platserna bokade med plastpåsar, kläder och personer som "höll" flera platser långt innan det började. Det var okej med ståplats och vi kunde se en något upphottad version av julevangeliet med vacker körsång och solosång, dans, levande kameler, får och höns. Festligt arrangemang med en del oväntade inslag. De tre vise männen break- och streetdansade efter att de hoppat av kamelerna. Roar sig gör man också i Northbridge, som är restaurangdistriktet i Perth. Vi kan intyga att det här finns många ställen att äta gott på. På julaftonen hade vi en picknickdag i Kings Park. Det var en härlig stämning i parken med mycket folk, som firade jul och trivdes på olika sätt. I den goa värmen kände vi inget behov av någon tomte, men vi saknade våra närmaste på andra sidan klotet. Juldagen och annandagen var vi vid en underbar beach, där vi mådde väl i skuggan av ett träd, när vi inte badade i havet.
Vi hade tidigare hört den mycket speciella sången och skrattet från kookaburran, men dittills inte lyckats se någon. När vi en sen eftermiddag satt på en parkbänk i Kings Park och njöt av utsikten över Perth kom flera av dessa roliga fåglar och visade upp sig med hela registret - sång, skratt och lite bråk. Oväntat och kul!
Vi träffade ett par från Stockholm på campingplatsen i Perth. De hade varit i sydvästra delen av landet med campervan och var nu på väg till Sydney per flyg för att möta sin dotter. De gjorde en tvåmånaders tur, som hade börjat i Indien. Kul att utbyta lite tips och erfarenheter på svenska. Ett tyskt par berättade, att de var här för tolfte året. De hade gjort till vana att tillbringa vinterhalvåret i Australien. De åkte runt med en liten 4WD (fyrhjulsdriven bil) och hade en släpkärra, som de byggde om till ett avancerat tält med kök och sovrum.
Innan julen hann vi med några dagar strax söder och väster om Perth. Vi besökte Fremantle, Rockingham och Mandurah. Fremantle, eller Freo som man säger här, är hamnstaden sydväst om Perth. En charmig liten stad med många fikaställen och en härlig marknad, där man kunde handla det mesta.
Utanför Rockingham finns en liten ö, som kallas Penguin Island. Vi vadade en halv kilometer ut till denna för att få se världens minsta pingviner. Vi förberedde oss med dubbla plastpåsar för kamera, mobiltelefon och reskassa i en ryggsäck. Lite spännande, eftersom man varnade för att det skulle kunna bli djupt vatten. Vi hade dock sett många andra gå ut till ön, och det blev en trevlig promenad med torra värdesaker. Varningen berodde nog mest på att man hellre såg att vi tog den tråkiga färjan ut till ön. När vi kommit ut till ön träffade vi en mycket trevlig ortsbo, som frågade om han skulle visa oss pingviner. Han hade ett mycket stort naturintresse, och betraktade Penguin Island som sin egen ö. Vi följde med honom, och han visade oss hur vi skulle hitta dessa charmiga fåglar. De gömmer sig undan solen i hålor i berget vid strandkanten. De var inte alls besvärade, när vi kom på besök in i hålorna. Vår trevlige bekantskap visade också på en del annat intressant, stora krabbor och sea-slugs, som är som stora sniglar i havet. För övrigt var det ett mycket rikt fågelliv på ön.

Vissa tomtar anpassar klädseln till klimatet

Det finns många vackra blommor i Kings Park

Marknad i Fremantle

Som man sjunger i visan: Kookaburra sitting in an old gum tree

Pingviner, som söker skugga vid stranden på Penguin Island

Sea-slug

Snart är det jul i Perth

Perth är en trevlig storstad. Man kan knappast tro att det bor 1,4 miljoner människor där, men det säger man i vår guidebok Lonely Planet, så det måste ju vara sant. Det är helt okej att köra bil i Perth, åtminstone när man har hjälp av gps. Vi hittade filialen till vår uthyrningsfirma och fick gjort service på vår campervan. Det var dags, eftersom vi kört ganska långt sedan vi lämnade Brisbane. Vi gav den också en liten biltvätt, som gjorde att vi nästan inte kände igen den. I centrala Perth har man för övrigt utmärkta bussar, där man åker gratis, Blue Cat, Red Cat och Yellow Cat. Här gjorde vi oss utmärkta sight-seeingturer. Det finns mycket att shoppa på de centrala shoppinggatorna Murray Street Mall och Hay Street Mall, och det var lite speciellt att se folk julhandla i sommarkläder. Tråkigt, att vi har så lite möjligheter att handla, då vi redan på hitresan hade snudd på övervikt på flyget.

Centrala Perth

Blue Cat bjuder gratis bussresor

Kings Park är en stor och underbar park, som gränsar till centrala Perth. Där finns också en botanisk trädgård, stora gröna ytor och promenadområden. Som Slottskogen, men mycket större och nästan alltid med bättre väder. Här samlas många för att må gott, och vi såg både bröllop och födelsedagsfirande ute i det fria. Om man går från centrum i Perth till Kings Park kan man klättra upp via en häftigt lång trappa, Jacob´s Ladder. Vi nöjde oss med att gå uppför en gång, men det var andra som använde trappan som motionsrunda.

Fig Tree i Kings Park

Det finns många vackra blommande träd

En "Twenty-eight Parrot", som vi mötte på en promenad

… och snart är det jul!

Som svenskar har vi invaggats i en tro att julen handlar om vinter och att snön då lyser vit på taken. I Perth är det högsommar och dagstemperaturen lär vara cirka 35 grader under julen. Man kan i och för sig konstatera, att det sannolikt inte lär ha snöat speciellt mycket i Betlehem för ett par tusen år sedan heller. Julskyltning har dock inget med varken årstider eller religion att göra. Tomten är nästan lika påpälsad här, som om han vore i ett snöigt Dalarna, och jesusbarnet är lika naket som på NK i Göteborg. Julkort med isbjörnar, snö och slädar går alldeles utmärkt att saluföra även på sommaren liksom julgranar. Det kändes också välbekant att man började julskylta redan i november.

Julskyltning i november (Geraldton)

Julgranen på Forrest Place i Perth

God Jul!

Dongara-Port Denison, Jurien Bay och Swan Valley

I Dongara har man fina sandstränder. Gott om fisk och hummer i havet. Floden Irwin River mynnar här, men för det mesta är den avstängd från havet av en sandbank. Vi kunde promenera tvärs över flodmynningen. Här som i många andra orter på västkusten bygger man bostäder och bostadspriserna flerdubblas. Ekonomin tycks växa till bra och det verkar vara lätt att få arbete. Vi bodde på en fin campingplats alldeles vid stranden. Vi träffade några australiensare på semester, när man en eftermiddag bjöd på snacks och BYO (bring your own). De som har möjlighet gör ofta semesterresor med husvagn över flera månader. Det blev trevligt och pratsamt, och många tog verkligen fasta på BYO.

Dagens fångst lastas av i Port Denison. Fiskebåtarna är ganska små.

Jurien Bay är en semesterort lite längre söderut. Även där finns fina stränder och ett vatten, som skiftar i olika nyanser av blått och turkos. Vi hade det ganska blåsigt, och kände inte riktigt för att bada. Det blev till att koppla av med en god bok. Under resan har vi köpt och lånat flera bra böcker. Christina brukar också hitta litteratur i tvättstugorna på campingplatserna, som fungerar lite som tidskriftsbibliotek (för kvinnor). I Jurien Bay fick vi uppleva en nattemperatur på 14 grader, vilket vi inte har varit med om på mycket länge.

I ett annat land på en annan breddgrad skulle detta kunnat vara ett snöklätt berg. Här är det vita sandberg.

Vi besökte Pinnacles Desert, som ligger nära orten Cervantes. Stora sandbankar har här byggts upp av vinden. En del växter har slagit rot och då har växtmaterial avlagrats och sipprat ner genom sanden, som har bildat stenar. När sedan den omgivande sanden blåser bort finns dessa stenbildningar, pinnacles, kvar. Ganska fantastiskt.

Blommande banksia

Papegojor (galahs) i ett Christmas Tree. Dessa papegojor håller troget ihop i par.

Vi siktade in oss på en liten ort, som heter Gingin. En fin gammal by med vacker och historisk miljö. Vi hittade dock inget ställe att övernatta i byn och nöjde oss med promenad och lunch. I Swan Valley hittade vi en bra camping, där vi stannade flera dagar. Med tanke på de uttorkade floder vi blivit vana vid längre norrut var det kul att se Swan River, som flyter genom dalen och genom Perth lite längre västerut. Det märktes också att vi kommit till en helt annan klimatzon. Höga träd och en helt annan växtlighet. Vi bodde ganska nära Guildford, som är en liten stad från 1829 strax utanför Perth. Många charmiga hus. Strax bortom Guildford ligger Midland, och där hittade vi köpcenter av alla storlekar.

Rose & Crown, i Guildford, är en fin restaurang från 1841. Vi åt en god lunch där.

Vi gjorde utflykter genom Swan Valley, som är det första område i Western Australia, där man odlade vin. Det blev provsmakning av viner på ett par "wineries", varav det första erbjöd ganska dyra viner, som ändå inte riktigt föll oss i smaken. På nästa ställe, som vi hittade mera av en tillfällighet, hade man mer prisvärda viner och betydligt mer att erbjuda. Man bjöd också på egenproducerad nougat.

Vindruvorna växer bra kunde vi konstatera, och man räknar med att kunna skörda i februari

Ett av de lokala ölbryggerierna var också värt ett besök. Här gjorde man öl, som även skulle passat för en belgisk eller tysk finsmakare. Mysigt och gott. Det var mycket folk i rörelse denna dag, och det visade sig att man några hundra meter från vår campingplats hade en stor crickettävling. England och Australien spelade på Lilah Hill i någon form av serie, som är mycket uppmärksammad här. Man hade byggt upp extraläktare och det var ganska rejält pådrag och utsålt. På TV kunde vi på kvällen se lite från matchen. Det är lite svårt att förstå reglerna, men vi tror att Australien vann. Det var enklare att förstå reglerna, när vi spelade brännboll i skolan.
Vi besökte en läcker chokladfabrik, där man var mycket frikostig med provsmakning. Efter en stund här var vi mätta på choklad i alla former. Bland annat kunde man äta sig mätt på en 70%-ig fin choklad. Mums!

Choklad direkt från fabriken i Swan Valley

Kalbarri, Geraldton och Ellendale Pool

Mera bilder än ord denna gång. (Om man klickar på en bild i bloggen kan man se den i större format.)
Vi har haft sällskap av olika flygande varelser på våra campingplatser. Det har varit allt från pelikaner och papegojor till fjärilar och myggor. I Kalbarri fick vi stifta bekantskap med stora fladdermöss när solen gått ner. De lät mycket och flög omkring i stora flockar. När en hel flock gav sig iväg från ett träd blev det en häftig ljudeffekt då alla fällde ut sina vingar samtidigt.
Vi stannade till några dagar i Geraldton, som är en lite större stad. Vi bodde på en udde vid havet, där det av och till blåste ganska friskt och var alldeles lagom varmt. Det var kul att åter kunna handla mat med lite större urval. Utefter kusten kring Geraldton fiskar man mycket hummer. Det handlar då om Western Rock Lobster, som framgångsrikt exporteras till höga priser. Hummersäsongen hade precis startat när vi kom dit. Vi gjorde en rundvandring i fiskhamnen, där man landar och sorterar hummern, och vi inhandlade också en läcker kvällsmåltid.
På vår fortsatta färd söderut övernattade vi en natt vid Ellendale Pool. Ett mysigt ställe mitt ute på landsbygden. Det fanns en liten sjö här, men vår lust att bada kom av sig något, när vi läste varningsskyltarna. Om vattentemperaturen var över 24 grader fanns det en risk att drabbas av amöbameningit om man fick en kallsup. Vi mätte inte vattentemperaturen utan nöjde oss med att söka skugga under ett gummiträd och må gott.

När man reser outback är man hänvisad till roadhouses, för att tanka bilen med bensin och sig själv med kaffe eller te. En del av dessa är ganska charmiga. Ofta med 60-talsstuk på inredningen med vaxdukar på borden och plaststolar. Musiken man hör är ofta 60- och 70-talsmusik.

Man fixar själv sitt kaffe på roadhouse

"Bluff" i Kalbarri National Park

Den här delen av Western Australia är känt för sina vackra vårblommor. Vi kom lite för sent för den mesta blomprakten, men en del växter hade blommor kvar. Detta är en grevillea.

Christmas Trees lyser upp här och där

På sina ställen blåser det ofta och mycket. Alla klarar inte att stå kvar upprätt.

En nyfångad Western Rock Lobster. En hummer utan klor.

Uppdukat i vår campervan

En gitarrstund under ett gummiträd vid Ellendale Pool

Vi är ofta på jakt efter möjligheter att koppla upp till internet. Den här trådlösa kopplingen kunde dock inte vår pc använda. Microsoft ligger kanske inte så bra till på den himmelska servern? För många buggar?